En julio de 2008, Horacio Esparza asumió el cargo como director ejecutivo del Centro de Vida Independiente Progress en Forest Park, Illinois. (Durante 12 años, yo también desempeñé el mismo papel, durante el cual también fundé y fui presidente de Not Dead Yet).
Horacio es invidente desde la infancia. Nació en México, a la edad de once años, convenció a sus padres para que lo dejaran ir a una escuela para niños invidentes. Finalmente, emigró a los EE. UU., Se nacionalizó ciudadano de éste país y su trayectoria de trabajo lo calificó para desempeñar su labor en el Centro Progress.
Horacio empezó a trabajar en el Centro Progress como Coordinador de Vida Independiente, ayudando a las personas con todo tipo de discapacidad a adquirir la información y las habilidades que necesitan para lograr sus objetivos personales. Poco tiempo después, fue nombrado Director del Centro de la oficina Satélite en el Sur, que sirve a los suburbios del sur del Condado de Cook, donde una parte importante de la población es latina.
Con el tiempo, Horacio habló de sus sentimientos sobre el suicidio asistido y Not Dead Yet. “Hace diecinueve años, cuando mi hijo tuvo un desprendimiento de retina, si una ley de suicidio asistido nos hubiera permitido a mi esposa y a mí suicidarnos, tal vez hubiéramos tomado esa decisión … Afortunadamente, encontré el Centro Progress y Not Dead Yet … Y eso cambió nuestras vidas. Ahora somos felices y exitosos. Una cosa que mucha gente ignora es que necesitamos motivación para vivir y no motivación para morir. Las personas que desean morir no se debe a su dolor físico, se debe a una falta de motivación “.
Quienes defienden la política pública de suicidio asistido argumentan que la motivación para vivir puede ser relevante para las personas con discapacidad, no para las personas con una condición terminal. Pero Horacio ha experimentado este problema en su familia cercana:
“Hace cuatro años, mi hermana mayor ( de 74 años) falleció. Tenía mieloma múltiple y nunca mencionó la palabra “morir”. Su mieloma empeoraba cada día e incluso hasta el último minuto ella expresó su deseo de vivir. Ella estuvo recibiendo consejería y todos los paliativos médicos para aliviar el dolor físico.
Mi hermana estaba motivada porque todos estábamos alrededor de ella mostrando nuestro apoyo y mostrándole cuánto la necesitábamos “.
A su madre de 95 años también se le ha diagnosticado mieloma múltiple. “Mi madre ha sido muy independiente y cuando su enfermedad le impide hacer las cosas por su cuenta, es cuando se deprime”, dice. “Ella tiene su propio departamento y las 24-7 una de sus hijas o hijos están con ella. Aunque ella tiene 95 años, nunca la hemos puesto en un asilo de ancianos. Y a veces nos dice: “No sé por qué tu padre no me llama para estar con él”, pero eso es cuando ella siente que es una carga para nosotros. Pienso que las personas con enfermedades terminales no es que quieran morir debido a su dolor físico, más bien, es cuando se les toca su dignidad, cuando sienten que los miembros de su familia no están viviendo sus propias vidas. Luego, cuando le mostramos cómo la necesitamos y cuánto la queremos, cuando le decimos lo mucho que significa para nosotros, la depresión cambia por la motivación “.
Durante varios años, Horacio ha sido miembro activo de la mesa directiva nacional de Not Dead Yet. Entre otras contribuciones a nuestro trabajo, él ha traducido al español un resumen de las razones clave por las cuales las leyes de suicidio asistido deben ser rechazadas debido a los peligros que representan para las personas mayores, enfermas y con discapacidad. Comparta el regalo de esta traducción con su familia, amigos y colegas en la comunidad latina.
Puntos Resumidos contra la Legalización del Suicidio Asistido
- Si el suicidio asistido es legal, la vida de algunas personas terminará sin su consentimiento, a través de errores y abusos. Nunca se han promulgado garantías o incluso se han propuesto, que puedan impedir este resultado, que nunca se puede deshacer.
- El suicidio asistido es demasiado peligroso.
> El suicidio asistido es una receta para el abuso, incluyendo el abuso de ancianos. Cuando el suicidio asistido es legal, un heredero o un cuidador abusivo puede dirigir a alguien hacia el suicidio asistido, atestiguar la solicitud, recoger la dosis letal, e incluso dar la droga – no se requieren testigos de la muerte, así que ¿quién lo sabría? No hay ningún requisito de que los fármacos letales sean auto administrados, permitiendo esencialmente la eutanasia por cualquier tercero.
> Los diagnósticos de enfermedad terminal son muy a menudo erróneos, llevando a la gente a renunciar al tratamiento ya perder buenos años de su vida, poniendo en peligro a las personas con discapacidades, las personas con enfermedades crónicas y otras personas diagnosticadas con enfermedades terminales.
> Las personas con depresión tienen un riesgo significativo.
> Una vez llenada la receta, no hay garantías. ¿Por qué faltan las garantías en el punto más importante?
- El suicidio asistido se convertirá en la única opción que las personas de bajos ingresos pueden permitirse.
> El costo de los medicamentos para el suicidio recetado por el médico es minúsculo comparado con el costo de proporcionar tratamiento para hacer que un paciente se sienta más cómodo. Esta fuerza económica de gravedad es obvia y ya ha sido experimentada bajo la ley de suicidio asistido más antigua de nuestra nación en Oregón.
> No todas las familias apoyan. Algunos pacientes sienten que deben solicitar suicidio prescrito por el médico para no ser una carga financiera o emocional para su familia.
> Muchas familias están bajo tremenda tensión. En un momento de aumento de los costos de los alimentos, las ejecuciones hipotecarias caseras y la incertidumbre económica general, sería imprudente ignorar el papel que las finanzas jugarían al tomar decisiones al final de la vida.
> Incluso en las familias donde hay apoyo para un paciente diagnosticado con una enfermedad terminal, los pacientes podrían sentir que están siendo egoístas por no ahorrar a su familia. Esto se ha documentado en Oregon (2016) como una razón para solicitar una receta letal. Según el último informe oficial de Oregon, el 40 por ciento de los pacientes que murieron usando la ley de suicidio asistido de ese estado lo hizo para evitar ser una carga para su familia, amigos o cuidadores.
- Las leyes de suicidio asistido no cuentan prácticamente con ninguna supervisión, y la recopilación de datos es extremadamente insuficiente.
> No hay investigación de abuso, ni siquiera una forma de denunciarlo. Los estados donde el suicidio asistido es legal hoy en día, como la ley de DC, no denuncian abusos y problemas.